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    统和九年正月十七日（991年2月4日），挑选五百名宋降兵组成宣力军?    。二月初五（2月22日），西夏派使者奏告伐宋取得大捷    。四月初六（5月22日），西夏国王李继迁派杜白前来感谢辽对他的册封    。

    因为其铁腕的政治手段及争议的残杀政敌事件，历史上对萧绰的评价一直两极化。主年幼，国事决于其母，其大将韩德让宠幸用事，国人疾之?    隆绪亦恶其事，畏不敢发。然萧氏亦常惧其祸，每岁正月，辄不食荤茹，大修斋会及造寺，冀复获福佑，而天性残忍，多杀罚，有机略，其下皆禀服焉?    。

    杨鹏寨垒的位置刚好拦在马里沟山谷的中间，强弩一架就控制了两边的交通，让契丹军两边的信使和人员无法往来。而且那寨垒布置得井井有条，各种壕沟布了几层，壕沟后面又有保护火铳手的土墙，雨棚，雨棚下还设有土炮台，寨垒中间有瞭望台，一个坚固垒寨该有的设施一应俱全。

    听说这个杨鹏才二十岁？确是不简单。此人如今已经成为大辽国的心腹大敌。信使回报，大辽这次入关打草谷，在杨鹏手上折了几万人马，损失不可谓不惨重。耶侓绪看着萧太后的脸色，说道：“太后，青山口的守军说了，萧天左前段时间强攻这杨鹏的寨垒，死伤惨重，怕是死了上万人。”

    萧太后叹了一口气，缓缓说道：“萧天左还是太年轻，朕反复嘱托他不要进攻坚城，他终究还是太自负，没有听朕”顿了顿，萧太后又说道：“这一次，萧天佑也战死了，我大辽损兵折将。”萧胡辇问道：“太后，这以后我们还入不入关劫掠了？”

    萧太后眯了眯眼睛，沉默了一会。半晌，萧太后说道：“我们还是要入关！”萧胡辇说道：“可是这杨鹏太强悍，我们入关打不过他！”萧太后说道：“杨鹏只有一支孤军，孤掌难鸣。只要我们入关的兵马加强哨探，避开他，就不会有损失。入关削弱宋国是我大辽国的国策，不能因为一场失利就改弦易张。”

    顿了顿，萧太后又说：“伐宋如伐大树，需要从两旁斫削，则大树自仆。宋国重文轻武虽巳腐朽不堪，但作为一株百年大树，尚未达到自仆的程度，还需加以力量。”“如果我们不入关劫掠骚扰宋国，削弱宋国，宋国就有恢复生机重新强盛的可能。宋国一盛，我大辽国则危矣！”

    萧胡辇听到萧太后的话，十分佩服，弯腰低头站在一边，不再说话。萧太后看着杨鹏的寨垒，又眯了眯眼睛：“但这个杨鹏，却是已成气候，已经难以除去了！”萧太后想用机弩试试杨鹏的反应，杨鹏也想看看萧太后军中机弩的水平，所以让萧太后先射击。这种双方军队的互相试探中，也不争一时的长短。如果杨鹏先射击，估计一轮过去契丹军就崩溃了。

    杨鹏和大辽国的战争还很长，杨鹏需要了解契丹军强弩的水平，才能做出正确的决策。寨垒北墙上此时没有站满人，又有各种防御设施，让契丹军先射一轮，也不是什么大问题。

    不过杨鹏还是小看了契丹军的强弩，他没想到契丹的强弩能命中土墙，能打死两个警戒的士兵。死了两个士兵，还是让杨鹏十分心疼。第一轮射击看下来，杨鹏发现萧太后的弩兵水平还可以，水平比自己想象的高。能够一开射击就打中土墙，显然契丹兵的弩兵也是有工具辅助瞄准的。比起军制混乱乱用，往往一射击就慌乱的宋军，萧太后的弩兵算是精锐了。

    实际上，契丹早已意识到强弩的重要。大辽早期在进攻辽西的城堡过程中，长期被宋军的强弩压制，便绞尽脑汁通过各种手段获取强弩。

    契丹军的中军阵中，萧太后和萧胡辇看着阵前的强弩对射，脸色有些发白。这个杨鹏的炮兵火力，太猛了，远远超越了萧太后的想象。六十门强弩一次齐射，就准准地命中了一里外的契丹军机弩阵地，打坏了九门机弩。两次齐射，十七门机弩就报销在阵地上。而杨鹏的强弩，没有一门损失。

    试想如果大军齐上攻城时候，被这样的强弩轰炸几轮，大军会产生多大的混乱？萧太后还想试探试探杨鹏的火力，没想到却一下子折损了十七门强弩，萧太后也有些心疼。萧太后吸了一口气，缓缓说道：“这个杨鹏羽翼已成，如今已经无法将其剪除了。”萧胡辇看着萧逸损失惨重的炮兵，说道：“太后，这杨鹏太棘手了。”

    萧太后看了看西边，说道：“我们该走了。耶律隆绪在黄崖口，也该得手了吧”二月二十八日，萧天左忧心忡忡地坐在中军大帐内，正和诸契丹贵族议论军情。?如今太后已经到达了青山口，驻扎在杨鹏寨垒的对面。但马里沟这个峡谷中间被杨鹏占领，杨鹏的大炮封锁了短短两、三里宽的峡谷，让萧太后和萧天左的信使无法往来。即便是晚上，杨鹏军也在炮火的威慑下在山谷里点燃火柴堆照明，硬生生截断了两边的通信。

    前天，萧天左派了一支三十人的死士想冲到太后那边去。结果刚进入杨鹏强弩的射程，被十门强弩霰弹一轰，这些死士就死了二十几个，溃败下来，再不敢向前冲。
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