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    郑元愣了愣，说道：“大人，这可是一笔大开销。”杨鹏点头说道：“我们付得起，宁愿少赚一点，也不能让工人们变成贫民。纺织工厂的工人们晚上下班时候，天色已经黑了。不过天京新城集市上的商贩知道工人们下班时候会来集市买东西，一直摆着摊等在集市上。说起来，这晚上工人下班时候，才是集市最热闹的时候。

    顾老二在新城北集市上买了一条活鱼，两支猪耳朵，一壶米酒，哼着小曲走回了自家的院子。顾老二高兴，今天将军大人给所有的工人加月钱了。本来纺织工人们二两一个月，三餐有荤的待遇，已经很好了。虽然这一年多因为粮价涨了，各种物事都涨了价。但其他的东西涨价涨得少，毕竟没有粮食价格涨得那么多。

    顾老二和媳妇两口人一个在老城纺织工厂做事，一个在新城纺织工厂上班，一个月有四两的月钱。虽然物价上涨让这笔月钱没那么经用，四两银子只能当原先的三两五钱花，但夫妇两人过的仍然是亲戚朋友们艳羡的生活。

    顾老二在新城买了一套别墅，向城主大人贷款买的，一家人搬了进去。如今顾老二家里十分宽敞，不仅带着两岁小女儿的老母亲有了单独的房间，五岁的儿子有自己的房间，就连三岁的女儿都有自己的一间房子。

    顾老二有二女一子，他十分自豪有这么多儿女。自从跟上了将军大人后，顾老二家里就越来越小康，渐渐什么都不缺了。这个月，城主大人在北方把萧太后打趴下了，回来以后朝廷就给将军大人封了王爷。城主大人封王，这是天京新城的大喜事。城主大人的官越大，力量越大，天京新城百姓的好日子就越有保障。前几年天京新城出过几次事情，还有一些屑小想到天京新城偷秘方，还有城主带兵要搜查将军大人的工厂，欺负城主大人官小。但如今的王爷大人，已经没有任何一个屑小敢觊觎。

    这一次城主大人封了王，仿佛是要让天京新城的百姓也普天同庆一般，给各个作坊的工人都涨了五钱银子的月钱。顾老二夫妇二人这就有了五两银子月钱。虽然如今外地灾荒不断，物价比以前稍高，但五两银子还是能抵以前的四两五钱用的。这样算下来，等于城主大人每个月给顾老二家多发了五钱银子。

    这是欢天喜地的事情。多五钱银子，生活水平又能提高一些了。就是再养一个孩子，也够了。顾老二走进家里，看到媳妇抱着小女儿，正在屋里和老母亲说话了。媳妇在新城的工厂做事，路程近，每天都要比顾老二早一点回家。

    顾老二夫妇两人都在厂里上班，家里带孩子的事情是顾老二的老母亲在做。天京新城的工人们不少都是夫妇二人一起在工厂里做事情，家里的孩子大多交给老人照料。将军大人很鼓励这样的家庭结构，说这样能让老人们有事情做。

    顾老二朝媳妇大声说道：“孩子他娘，来！把鱼和猪耳朵烧了，下酒！”顾家媳妇闻言走出房间，看到顾老二手上的货物，笑道：“你们老厂也涨月钱了？”顾老二把二两五钱银子掏出来，啪一声放在桌子上，说道：“如何不涨？你不知道？全城的工人全涨了！全涨到二两五钱了！听说那些大兵更涨了七钱银子月饷。”顾老二豪气地说道：“这日子，过得真痛快。明天我们去布庄买布，给全家人每人做一套新夏装。”

    顾家媳妇啐道：“你在厂里吃了晚饭吃了肉，还要再吃一顿？”顾老二笑道：“城主大人封了王，我们家涨了月钱，这双喜临门的时候，能不庆祝一下？今天喝酒，你也喝一点！”顾家媳妇啐道：“你如今越来越胖了！还吃！”

    顾老二抬头笑道：“胖多好，不长胖一点外人哪知道我过得这么好？”顾老二正在那里说话，却听到门外传来噼哩啪啦的炮竹声响。接着就听到外面有孩子和大人一起喊叫起来：“燕王！”

    “燕王！”这边的鞭炮还没有放完，不远处又传来另一阵鞭炮声。又传来一片街坊的叫嚷声。

    “燕王！”“燕王！”

    全城人似乎都陷入了狂欢之中，肆意地庆祝着城主大人杨鹏升官，庆祝自己加了月钱。顾老二朝媳妇一拱嘴，说道：“听听，这都是涨了月钱欢喜的！”顾老二媳妇笑了笑，提着鱼和肉进了厨房。

    顾老二背着手溜达到门外，看着巷子里放鞭炮的街坊们，摇头说道：“看把这些人高兴的！”想了想，顾老二大声朝屋里喊道：“儿子，把你的大红灯笼拿出来，我们挂上。”

    顾老二五岁的儿子正在桌子前面写字。他如今年龄到了进了学堂，每天要学十个字。他听到父亲的话，暗道这下子可以不用写功课了，立即哧溜溜爬到桌子上，把挂在自己房间墙上的灯笼取了下来，高兴地送到了父亲手上。

    顾老二把大红的灯笼挂在了门上，看了一眼儿子说道：“儿子，想不想再有个弟弟？”顾老二的儿子看着爹爹，眨着眼睛说道：“爹，我都有两个妹妹了，你不是说要给我存钱娶媳妇，养不起弟弟了吗？”顾老二笑了笑，说道：“以前养不起，现在养得起了。”摸了摸儿子的脑袋，顾老二说道：“儿子，你要记得，只要跟着城主大人的步伐，那好日子就是一眼望不到头的。等你长大了，你也要像爹这样进厂子里给城主大人做事情！”

    想了想，顾老二又说道：“不，你比爹更出息，你都进学堂学识字了，能和爹一样？你以后要进虎贲师做大兵，随城主大人征战四方。”顾老二的儿子看着父亲，似懂非懂地点了点头。

    顾老二哈哈大笑，一把抱起儿子，往巷子外面走去。没走几步，就看到姓张的的街坊拿着一串鞭炮出来放。张家人拿一根香把鞭炮点燃，那炮竹便噼哩啪啦地响了起来、顾老二被这满城齐欢的气氛感染，和街坊们站在一起，举起左手大声喊道：“燕王！”“燕王！”

    这一天，杨鹏坐在张翔的天京新城官厅中，召来了崔昌武、吕虎和高立功，询问海洋事务的情况。如今的海外事务，舰队由吕虎负责，平户的贸易事项由郑开达负责，台湾的开发由关山负责。同时，海外厅作为幕府中专管海外事务的部门，也有一本账，记录海外事务的种种开支收入，可以构成对具体操作部门的监督。
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