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    北院大王奏道：“陛下且宽圣虑，想皇太叔见事明白，必不容他逆子造反犯上，说不定此刻已引兵平乱。”耶律隆绪道：“但愿如此。”

    众人食过晚饭，第二批报子赶到禀报：“南院大王立皇太叔为帝，已诏告天下。”以下的话他不敢明言，将新皇帝的诏书双手奉上。隆绪接过一看，见诏书上直斥耶律隆绪为篡位伪帝，说先皇太弟正位为君，并督率天下军马，伸讨逆云云。耶律隆绪大怒之下，将诏书掷入火中，烧成灰烬，心下甚是忧忽，寻思：“这道伪诏说得振振有词，辽国军民看后，恐不免人心浮动。皇太叔官居天下兵马大元帅，手绾兵符，可调兵马八十余万，何况尚有他儿子楚王南院所辖兵马。我这里随驾的只不过一余万人，寡不敌众，如何是好？”这晚翻来覆去，无法寝。

    杨鹏听说辽帝要封他为官，本想带了韩冰和密卫，黑夜中不辞而别，但此刻见耶侓寒雨和耶侓观音面临危难，倒不便就此一走了之，好歹也要替他出番力气，不枉了相欢一场。当晚他在营外闲步，只听得众官兵悄悄议论，均说父母妻子俱在上京，这一来都给皇太叔拘留了，只怕性命不保。有的思及家人，突然号哭。哭声感染人心，营中其余官兵处境相同，纷纷哭了起来。统兵将官虽极力喝阻，折了几名哭得特别响亮的为徇，却也无法阻止得住。

    耶律隆绪听得哭声震天，知是军心涣散之兆，更是烦恼。

    这日一早，探子来报，皇太叔与楚王率领兵马五十余万，北来犯驾。隆绪寻思：“今日之事，有进无退，纵然兵败，也只有决一死战。”当即召集百官商议。群臣对耶律隆绪和萧太后都极为忠心，愿决一死战，但均以军心为忧。

    隆绪皇帝传下号令：“众官兵也力平逆讨贼，靖难之后，升官以外，再加重赏。”披起黄金甲胄，亲率三军，向皇太叔的军马迎去逆击。众官兵出见皇上亲临前敌，登时勇气大振，三呼万岁，誓死效忠。十余万兵马分成前军、左军、右军、中军四部，兵甲锵锵，向南挺进，另有小队游骑，散在两翼。

    杨鹏挽弓提矛，随在隆绪身后，作了他的亲身卫护。家里带领一队飞熊兵保护韩冰，耶侓观音和耶侓寒雨，居于后军。杨鹏见耶律隆绪眉头深锁，知他对这场战事殊无把握。

    行到中午，忽听得前面号角声吹起。中恽将军发令：“下马！”众骑兵跳下马背，手牵马缰而行，只有耶律隆绪和各大臣仍骑在马上。

    杨鹏不解众骑兵何以下马，颇感疑惑。耶律隆绪笑道：“兄弟，你久在高丽，不懂契丹人行军打仗的法子吧？”杨鹏道：“正要请陛下指点。”隆绪笑道：“嘿嘿，我这个陛下，不知能不能做到今日太阳下山。你我兄弟相称，何必又叫陛下？”隆绪听他笑声中颇有苦涩之意，说道：“两军未交，陛下不必忧心。”隆绪道：    “平原之上交锋，最要紧的是马力，临敌冲锋陷阵，便可一往无前。契丹人东征西讨，百战百胜，这是一个很要紧的秘诀。”

    他说到这里，前面远处尘头大起，扬起十余丈高，宛似黄云铺地涌来。隆绪马鞭一指，说道：“皇太叔的楚王都久经战阵，是我辽国的骁将，何以驱兵急来，不养马力？嗯，他们有恃无恐，自信已操必胜之算。”话犹未毕，只听得左军和右军同时响起了号角。杨鹏极目遥望，见敌方东面另有两支军马，西亦另有两支军马，那是以五敌一之势。

    耶律隆绪脸上变色，向中军将军道：“结阵立寨！”中军将军应道：“是！”纵马出去，传下号令，登时前军和左军、右军都转了回来，一众军士将皮室大帐的支柱用大铁锤钉入地下，张开皮帐，四周树起鹿角，片刻间，便在草原上结成了一个极大的木城，前后左右，各有骑兵驻守，数万名弓箭手隐身大木之后，弓弦都绞紧了，只待发箭。

    杨鹏皱起了眉头，心道：“这一场大战打下来，不论谁胜谁败，契丹同族都非横尸遍野不右，最好当然义得胜，倘若不幸败了，我当没法将耶侓寒雨耶侓观音和韩冰救到安全之地。他这皇帝呢，做不做也就罢了。”

    辽帝营寨结好不久，叛军前锋已到，却不上前挑战，遥遥站在强弓硬弩射不到处。但听得鼓角之声不绝，一队队叛军围上来，四面八方的结成的阵势。杨鹏一眼望将出去，但遍野敌军，望不到尽头，寻思：“皇帝兵势远所不及，寡不敌众，只怕非输不可。白天不易突围逃走，只顺支持到黑夜，我便能设法救他。”但见营寨大木的影子短短的映在地下，烈日当空，正是过午不久。

    只得呀呀呀数声，一群大雁列队飞过天空。耶律隆绪仰首凝视半晌，苦笔道：“这当儿非化身为雁，否则是插翅难飞了。”北院大王和中军将军相顾变色，知道皇帝见了叛军军容，已有怯意。

    敌阵中鼓声擂起，数百面皮鼓蓬蓬大响。中军将军大声叫道：“击鼓！”御营中数百面皮鼓也蓬蓬响起。蓦地里对面军鼓声一止数万名骑兵喊声震动天地，挺矛直冲过来。

    眼见敌军前锋冲近，中军将军令旗向下一挥，御营中鼓声立止，数万枝羽箭同时射了出去，敌军前锋纷纷倒地。但敌军前仆后继，蜂涌而上，前面跌倒的军马便成为后军的挡箭垛子。敌军步兵弓箭手盾牌护身，抢上前来，向御营放箭。

    耶律隆绪初时颇为惊惧，一到接战，登时勇气倍增，站在高处，手持长刀，发令指挥，御营将士见皇上亲身督战，大呼，“万岁！万岁！万岁！”敌军听到“万岁”之声，抬头见到耶律隆绪黄袍金甲，站在御营中的高台之上，在他积威之下，不由得跃蹰不前。皇帝见良机，大呼：“左军骑抱抄，冲啊！”

    左军由北院模枢密使率领，听到皇上号令，三万骑兵便从侧包抄过去。叛军一犹豫间，御营军马已然冲到。叛军登时阵脚大乱，纷纷后退。御营中鼓声雷震，叛军接战片时，便即败退。御营军马向前追杀，气势锋锐。

    杨鹏大喜，叫道：“皇帝，这一回咱们大胜了！”耶律隆绪下得台来跨上战马，领军应援。忽听得号角响起，叛军主力开到，叛军前锋反身又斗，霎时间羽箭长矛在天空中飞舞来去，杀声震天，血肉横飞。杨鹏只看暗暗吃惊：“这般恶斗，我生平从未见过。一个人任你武功天下无敌，到了这千万马之中，却也全无用处，最多也不过自保性命而已。这等大军交战，武林中的群殴比武与之相较，那是不可同日语了。”

    忽听得叛军阵后锣声大响，鸣金收兵。叛军骑兵退了下去，箭如雨发，射住了阵脚。中军将和北院枢密使率军连冲三次，都冲乱对方阵势，反而被射死了数千军士。耶律洪基道：    “士卒死伤太多，暂且收兵。”当下御营中也鸣金收兵。
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