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    曹彬叹了一口气，道：“官家说了，只要燕王能够放弃南下，他愿意将江南赋税的一半交给燕王！”杨鹏摇头道：“江山是不可能用来做买卖的！我决心已下，不可能改变！”曹彬皱眉道：“燕王难道就忍心看着同室操戈生灵涂炭吗？”

    杨鹏淡淡地道：“内战非我愿，不过一统山河，却是不得不为！”曹彬听得出杨鹏的决心坚定不移，不由的心头一凛。杨鹏道：“曹彬大人，我燕云军一旦南下，那将是雷霆万钧之势，以赵宋的能力根本不可能抵挡得住！皇家何必为了一己私利而做无谓的争斗？我可以承诺，只要他们放弃抵抗，不仅可以保住性命，还可保有一生享之不尽的荣华富贵！”

    曹彬气愤地道：“谁胜谁败那还不一定呢！”

    杨鹏叹了口气，有些失望地道：“我原本以为曹彬大人是一位一心为民的好官！却没想到看错了，你不过就是赵家的家奴而已！你哪里是为了百姓打算，分明就是为了赵家打算！”

    曹彬皱眉道：“燕王爱怎么说就怎么说吧！不过我曹彬之所以要与燕王对抗到底，那正是为了百姓的福祉！你或许确实比历代赵家皇帝更加英明神武，然而你却穷兵黩武不遵儒道，如此做法迟早会令整个天下步上暴秦的老路！那时，天下万民必将惨不堪言！因此，为了天下百姓的福祉，朝廷就绝不能向你屈服！”

    杨鹏呵呵一笑，道：“看来我是没办法说服曹彬大人了！”曹彬道：“彼此彼此！既然燕王执意南下，朝廷便只有与尔叛逆血战到底了！”杨鹏道：“看来我们也没什么好说的了。”曹彬抱拳道：“告辞！”转身便大步而去。

    张翔气愤地抱拳道：“燕王，此人太过无礼，不能就让他这样轻轻松松地离去！”杨鹏毫不在意地笑道：“他不过是说了几句心里话，很好啊，为什么要气愤？”张翔忧心忡忡地道：“属下只担心此人回去后会大肆煽动朝廷，煽动民间来对抗我们燕云！”

    杨鹏道：“就算软禁了曹彬，也还有曹勇和郭氏兄弟。再者说，软禁曹彬显得我们太过没有肚量了，所以还是放他回去的好。”张翔觉得燕王所言有理，抱拳道：“燕王英明，属下愚钝了！”

    杨鹏皱眉思忖道：“朝廷虽然不值一提，不过却有曹勇、曹彬、郭氏兄弟这些人从旁辅佐，这一战恐怕并不轻松啊！”

    当天晚些时候，杨鹏又见了辽国的使者韩德让。韩德让代表王君向杨鹏致以最诚挚的问候，并且希望双方进一步扩大贸易。自从双方罢战言和以来，双方的边境贸易便恢复了，辽国方面从中得到了不少好处，之前耗损的元气迅速得以恢复。韩德让此行的主要任务便是与燕王商谈扩大贸易之事，对此杨鹏给予了肯定的答复，韩德让非常高兴。

    当天傍晚前，韩德让回到国宾馆中。刚刚坐下，一个随从便奔了进来，将一封书信呈给韩德让，道：“大人，有人给大人送来了一封书信。”

    韩德让感到十分诧异，喃喃道：“会是谁呢？难道是公主？”一念至此，赶紧接下书信，拆开信封取出信纸，展开看了一遍。面上流露出了惊讶之色。稍作思忖，便对随从道：“跟我出去一趟。”随从躬身应诺。

    韩德让换上了一身便服，领着两个随从离开了国宾馆，一路来到天京大酒店一间雅间门外。韩德让朝一个随从看了一眼，随从会意，上前敲响了房门，啪啪。“进来。”雅间里传出一个苍老的男子的声音。

    随从推开了房门，三个人鱼贯而入。韩德让看见一个精神矍铄气质刚强的老者坐在酒桌边上，问道：“阁下便是宋国的使者？”

    那老者站了起来，抱拳道：“在下曹彬，见过丞相大人。”韩德让走到曹彬对面，坐了下来，两个随从则一左一右站在他的身后。曹彬也坐了下来，抱拳道：“冒昧相邀，还请大人不要见怪！”

    韩德让道：“大人不必客套了，说明你的意图吧。”曹彬问道：“大人可知我此行的目的？”韩德让嘲弄似的笑道：“燕云军正在大举调兵遣将，目的很明显，就是要南渡大江一同汉地的！大人此行的目的，十有八九是奉了你们皇帝的命令来求和的吧！”

    毕竟后事如何，且看下回分解。


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