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    “父亲，儿子是一时疏忽！”

    严丞相伸出手要打，却被严夫人含泪拦住。

    正在不可开交之时，管家慌慌张张跑进来，跪下禀报。

    “相爷，大公子！晋王与齐王两位殿下，前来上香祭祀！”

    两位亲王同来祭奠，这排场非同小可。

    床上死去的丫鬟，西厢房的香艳故事，即刻擦抹的一干二净。

    严丞相府大门洞开鼓乐齐鸣，严家父子冠带整齐，带领着众多家人仆从降阶相迎。

    晋王萧元辉，皇帝陛下的五弟，今年三十岁，与皇帝同母所生，十五岁受封亲王，辅佐朝政，几乎贵甲天下。晋王元妃三年前去世，并未留下子嗣，身边只有两位侧妃。

    齐王萧元慕，皇帝最小的弟弟，排行第七，今年二十五岁。先帝在位时便不受宠，十四岁被送往北燕做质子，上月才回京，亲王之位是刚刚受封的。

    皇宫今年的采选，便是为两位王爷选妃。

    “两位王爷都是风度不凡的美男子。特别是齐王殿下，身高背阔相貌英武，活脱脱天神下界似得！”直到半夜就寝，素素还在双目放光的念叨，“小姐若是中选，无论给哪位做王妃，都是鲤鱼跃龙门！”

    这次记名备选的共十二个女孩儿，绿棠是出身最寒微的。已故六品太医的女儿，怎么可能登上王妃之位？

    “别傻了。”绿棠换了就寝的丝衣，将纱帐放下。

    绿棠争得备选记名，不是为嫁入王府。豪门贵府与皇宫内院同为牢笼，她早听说过其中甘苦。落选女子回家待嫁，可她又是秀女中唯一没娘家的人。

    她唯一的出路，就是落选后进内府，成为内医局的医女。

    素素睁大了眼睛，强忍半天才悄悄问出了口，小脸在黑暗里，因害羞涨的微红。

    “刚刚在前院，小姐与齐王殿下讲话，奴婢在旁听见了。殿下的口气，很喜欢小姐呢，还说要娶小姐做王妃。”

    绿棠猛然想起方才前院柳树下的对答，仍觉惊心动魄。

    在前世里，选秀前严丞相就揽去了内府职权。内府是掌管宫廷事务最高官署，大多由皇亲贵胄或外戚统署。丞相父子把持内府，力保白宁玉选秀夺魁做上晋王妃。

    而后一年，严书钦尚主成为驸马都尉，擢升为内阁学士。他弟弟严书辙则受封内府总管大臣。加上严丞相掌管的中书事务，严家父子几乎将宫廷朝政大权集于一身。

    今世中，这一切的变数，都起于严书辙的死。

    绿棠杀死严书辙的第二天，皇帝不忍丧子未久的严丞相太过辛劳，将内府权柄交给了从北燕回京不久的七皇弟齐王萧元慕。

    “文小姐暗夜私会本王，着实于礼不和。”

    齐王萧元慕头上戴白玉冠，穿着素白色五爪银龙蟒袍，腰间石青碧玉带。

    绿棠跪在抄手游廊下的阴影里，并不敢抬头看他的面容，面前人身材极为高大，透出淡淡的凛冽木香。

    “臣女听闻齐王殿下执掌内府，有一事相求。”绿棠早就梳理了思绪，轻声细语道：“臣女全家受皇恩深重，落选之后愿入内医局做医女报答圣恩，求王爷成全。”
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