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    板桥此时还有两万蔡军。但蔡将秦贤自认为无力抵挡唐军，遂引兵退往边孝村，与秦宗权汇合。

    朱温击退秦贤之后并未收兵，原地休整一日，便沿着汴水南岸直接向边孝村进发。

    五月初六日，唐军距边孝村仅有三里。两军前锋已经能够清楚看清对方的旗帜。朱温下令停止前进，在汴水南岸就地扎下营寨。静静的汴河蜿蜒的流淌过绵延二十余里的战线，唐军与蔡军的营寨犬牙交错。双方总共十三万人‘你中有我，我中有你’的交织在了一起。此时此刻，就算朱温或者秦宗权反悔不想继续这场战争，都已为时晚矣。形势已经不以个人的意志为转移，一场决定中原命运的战略决战一触即发。

    当晚，朱温以联军统帅的身份召集各军主将开会，准备安排第二天的战斗。天平军节度使朱瑄、义成军节度使胡真、断发军指挥使彭攒、诸军都指挥使赵东阳、亲军都指挥使庞师古等主要将领悉数到齐。朱温简单说了个开场白，鼓舞了一下士气之后，宣武军掌书记敬翔率先发言，介绍当前的战略形势。

    “根据我们掌握的情报，蔡州军夹汴水两岸成十四寨。南北两岸各有七寨，每寨约有五千人。南北两寨以浮桥相连，可互为呼应。南岸不利，北岸可以支援。南岸不守，又可一起退回北岸。两岸如果都不能守，又能同时从水路撤退。乍一看上去，蔡军的排兵布阵可谓精妙。”

    说道这里，敬翔呵呵一笑：“但实际一分析，秦宗权之不识用兵可见一斑！他将军队分置于南北两岸，实际是将蔡州军割为了两半，自弱其势。”敬翔指着地图上的汴河说道：“这河心的浮桥，就是秦宗权的命门！”

    在座都是久经沙场的宿将，听到这里，对于明天的打法都已心里有数。但他们还是想听敬翔说出详细的方案。

    敬翔接着说道：“只要在上游多布火船，火船顺流而下，就能引燃河面的浮桥。浮桥起火，南岸的敌军退路被切断，一定会军心大乱。到时候我军乘势全力进攻，以六万虎狼之师攻击不足四万惊慌之卒，此战断无不胜之理。等解决了南岸的敌人，北岸之贼不足惧矣。”

    “此计好是好，不过似乎忽略了一件事。”朱瑄首先提出了自己的疑问：“据我所知，秦宗权为防归路被断，已派手下大将卢瑭将兵一万，守在汴河上游的万胜镇了。据说那里的城防非常坚固。绝非一支奇兵能快速攻陷。万胜镇不拔，上游放火船一事势必难成。”

    敬翔听了不断的点头，却只是笑笑没有说话。随即就坐回了自己的座位上。这时朱温站了起来，说道：“兄长说得一点都没错。这就是明日战斗的关键，也是最难最重要的一个任务——夺取万胜镇。不知哪位将军愿往？”

    朱温抛出了任务，却冷了场。

    从敬翔的描述可以得知，明天这个任务很关键，却不能带太多人。而人员有限的情况下，还要迅速攻破万胜的城防，击败一万蔡州军。这难度实在有些大。所以一时间没人应允，场面有些尴尬。

    彭攒依照往日在邓州时的习惯，差点下意识的站出来领了这个头功。可刚要站起来，就想起了临行前张寻叮嘱过的话，终于还是忍住了。

    朱温的脸色很难看，心说这帮王八羔子，关键时刻没人出头，难道还得要老子亲自去攻万胜吗？就在这时，忽听一人说道：“属下倒有一个合适的人选。”


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