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    田力沉默不语，不知道该怎么接扈三娘的话头。即使他不擅长权谋，也能听出扈三娘说的这个故事背后有阴谋的影子。

    “火莲王有好几个女儿，但万山红只有一个，你知道为什么吗？”

    田力正想说不知道，话到嘴边，突然灵光一现。“她身上……有我师傅的血脉？”

    “没错。”扈三娘赞赏地看了田力一眼。“你亏得是个男子，不能读书，要不然的话，万山红也许不会这么显山露山。”她背着手，缓步登上一块凌空而立的巨石，站在崖边，山风拂动披风，让田力很担心她会被吹走。“你对姚这个姓有多少了解？”

    “听说是一个很古老的姓。”

    “姚姓又岂是古老这么简单。”扈三娘轻笑一声：“天下万姓，最古老的有三个，姚便是其中之一。万花国有四个花王，东方桃花王姓姜，西方金菊王姓赢，北方雪梅王姓姬，都是古老的姓氏，只有火莲王的万姓例外，据说来自草原蛮族，至今历史不过五百年。”

    “万姓是草原蛮族？”田力很是吃惊。“那万家是怎么成为火莲王的？”

    “因为战功。万姓始祖原本是草原降俘，后被花帝征服，入宫养马得宠，慢慢做了官。三百年前，万家已经是牡丹城颇有实力的世家，但因为出身不高，一直低人一等，哪怕万家高手辈出。三百年前，南方朱槿王起兵反叛，花帝南征，要将朱槿熊氏灭国，但其他花王兔死狐辈，表示反对，各世家也出于自己的利益考虑，不愿意支持花帝，最后被万家抓住了机会，主动请缨，覆灭了朱槿王，当然也得罪了几乎所有的世家旧族。”

    “那花帝还封她做火莲王？”

    “正因为如此，花帝才封她做火莲王。”

    田力恍然大梦，不由得面红耳赤。自己还是太嫩啊，这么明显的事都没看懂。花帝当然要封万家做火莲王了，只有如此，火莲王才能效忠于花帝嘛。

    “万家成了四花王之一，还是被人看不起，原因就是她们的血脉不够高贵。如果有了姚姓血脉，那情况就不一样了。姚姓是上古的脉，哪怕现在已经很弱了，不足以和帝室的姬姓相提并论，但是和姜赢二姓比肩还是绰绰有余的。”

    “花帝忌惮万山红，就是因为她身上有我师傅的血脉？”
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