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    ——这句是说那些有天资晋升金丹的炼气士不会停留在此太久，但那些资质有限的只能抱团搭伙，好不受金丹揉捏。如今天下的金丹不过万余，人民据说有数十万万，炼气士却有数百万之巨。书里说的不差。炼气士在金丹与平民之间承上启下，经手无数琐杂事务，他们凝聚一团，的确不容小觑。我收起怠慢之心，读下去：

    “此辈犹以军中为盛，胥任军吏，又充精锐。其力不足以置金丹于死命，其怠则足以坏金丹之功业。金丹不结炼气士心，则炼气士奉他金丹为主，反驱原主；金丹若牢笼炼气士心，则为易代之凶器。故君上必轮番迭代，使金丹不得久掌军，又普赏炼气士，方能分离鱼水，遍插耳目。”

    ——这话读得我背脊发凉。炼气士是千年来一切强军的军官团，又担当最精锐的决胜营。他们杀死金丹不易，但足够怠工破坏金丹的好事。况且天下的金丹比起炼气士军队的数量却显得太多了，军队竟可以投靠出价更高的金丹，牟取更大的利益。

    ——其实何止金丹呐！天落真人当年在帝都杀了无数溃逃的炼气士立威，结果宇文拔都便在他与萧龙渊决战时用天子的名义轻易挑拨军队抛弃天落真人。

    文侯将这本帝王术的书荐与我，是浑然不在乎我领会她御使将领的手法，这算得上推心置腹吗？

    金丹者与炼气士结成一体，必然形成君主寝食不安的力量。所以不能让金丹者长久掌握军队；另一方面，君上又要普遍地封赏炼气士，让他们称心如意，这样他们才不会成为别人的军队，又充当了君主监视金丹的耳目。

    可金丹和炼气士都要封赏，天下的平民承受的盘剥可就翻了数番。无怪乎史载列国纪的百姓过得困苦了。

    金丹对于寻常百姓遥不可见，炼气士却是城市与乡里一言九鼎的人物。如果我易位而处，这样的封赏，会不会滥发呢？

    我翻下数十页，是评述各国平衡金丹与炼气士的举措以及各国灭亡迟速的因果，径直看边正心论述宗门的部分：

    “诸侯之病，宗门则无。盖宗门以求道为旨而非争霸，以师徒相继而非宗族，门中以道聚之，以戒律绳之，匪诸侯卿相以利禄羁縻之可比。宗门之力士与道兵皆宗门养育子弟，宗门教之惠之，恩义固结，实难倾覆。自周祖破楚以来，出师必假仁义，废君必存人祀，得国而不贪土，民箪食壶浆以迎，与诸侯不战则矣，战则终有天下。”

    ——我心中稍喜，昆仑忝列宗门，这番评价与有荣焉。武道纪末，宗门风气淳朴，门人相敬相爱，心思干净。在山中专心修道，出山维持天下太平，全不像诸侯与金丹之间都尔虞我诈。更没有墙头草般的炼气士军队，宗门的道兵和力士是由忠诚的外门弟子管理，掌门与长老会的军令畅行无阻，奉行军令的内门弟子能如臂使指地指挥精兵。

    但在我耳闻目见的范围内，事情却全不是这样，书中说的犹如古代的传说。我翻至下页，已经是大正王朝盛时之卷，抬首边正心便叹道，
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