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    去年的时候，因为这头母牛生下了一头小牛，所以三年内不用归还官府的利钱了。

    若是这三年内能再生下一头小牛，那么这头小牛就归自己家。

    家里真要有了一头属于自己的牛，日子就算是起来了。

    所以自然是要精心服侍。

    只要不是拉出去干活，这头牛连喝水都有自己的专用木桶。

    看到蛋娃这模样，大伙又笑了起来。

    倒是有老翁开口骂道：

    “一群憨东西，人家这才是养牛的本事，有甚好笑的？后头两年，这娃子家里的牛，真要再生下一头小犊子，看你们眼红不。”

    “老叔，这些道理我们岂会不知？不过是开个玩笑罢了。”

    有人一边说着，一边把井里的水提上来，倒入蛋娃的桶里，“喏，去吧。”

    很快也轮到了四儿，他的力气还不足以挑两个满桶的水，只能是挑着两大半桶的水，低着头，注意看路。

    扁担压在他那小小的肩膀上，让他不禁有些弯着腰，如同一个小老头子。

    挑好了水，他开始做晚食。

    用竹筒量好一家人晚食所需要吃的米，把它们放到一个瓢里，装上水，然后小心地左右晃动，不断地把米从瓢里晃出来。

    最后，瓢里只剩下一些细细的砂砾和一点点碎米。

    他把这点细砂砾和碎米混合物倒入一个破旧的瓦罐中。

    又连续再淘了两次，这才把装着米的炊罐放到灶上。

    然后又抓了几把糠麸，放到那个破旧瓦罐中，和上水，拌匀。

    “咕咕咕……”

    他嘴里叫了几声，把瓦罐放到院子里，几只鸡就扑愣着翅膀过来，开始抢食。

    看看日头，已经躲到山头后面去了，他要赶快做好晚食。

    炊烟很快从这个用黄泥和稻草版筑而成的小院子袅袅升起。

    妇人也从蚕房出来，开始择菜。

    在夕阳的余晖下，各家各户家都开始做晚食，整个寨子笼罩在青烟当中。

    在外干活的农户也开始扛着农具，或者是赶着牛，陆陆续续地向寨子这边赶回来。

    当家里做好晚食以后，小院门口传来了说话声。

    “回来啦？快洗洗手，吃晚食了。”

    妇人走出院门，接过自家丈夫的农具，同时对着自己的二儿子笑道：

    “回来啦，四儿已经把水打好了，记得先洗了手再吃晚食。”

    四儿从自家二兄手里接过牛绳，把牛牵进牛棚。

    很普通的日常，同时也很平静。

    四儿排行第四，原本上头还有一位阿姊，不过已经出嫁了。

    有一位大兄，不过早亡。

    所以现在家里只有四口人。

    趁着最后的夜色还没完全降临，为了能省点灯油，一家人把两条矮案搬到院子里。

    父母共用一案，四儿与二兄共用一案。

    所谓矮案，其实就是一张厚重的木板，加上用竹子搭成的四条腿。

    案面有些坑坑洼洼的，如同麻子，四条桌腿也不平，还要拿小木块垫一下。

    不过比起以前捧着瓦碗蹲在墙根，已经算是体面了。

    “哎哟，看来我来得正是时候。”

    一家人拿起箸子正要吃晚食，院门被人推开了，一个人走了进来，看到这情景，不禁笑着说道。

    听到这声音，四儿一家皆是连忙起身。

    “张亭长，你怎么来了？”

    作为一家之主，四儿的大人开口招呼。

    “刚路过你们家院子，闻着饭香，就忍不住厚着脸皮进来了。”

    亭长有些开玩笑地说道，“如何，不知介不介意多一双箸子？”

    “平日请都请不来呢！”

    四儿大人惶恐地说道，然后转头吩咐自家婆娘，“快，给亭长添副箸碗。”

    妇人正要转身，却被亭长叫住：

    “不慌，把这熟肉先切了。”

    他一边说着，一边把手里提的油布递过去，行走间，姿势略有点瘸腿。

    妇人有些仓促地不敢伸手，看了自家阿郎一眼。

    “拿着吧，亭长哪有占咱家便宜的道理？都切了送上来。”

    妇人这才接了过来，然后又把自己的箸碗一齐收走，把位置让给亭长。

    四儿帮着去庖房，给亭长添了碗箸：“亭长请。”

    张亭长摸了摸四儿的头，高兴道：“好好！都坐吧。”

    妇人很快把熟肉切好端上来，张亭长又叫住她：“不用再忙了，也不用再生火添菜，就这样挺好。”
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