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    随着孙权返回建业，太子孙登病亡的消息，终于开始散播开来。

    而就在这个时候，自吴国出兵以来，一直在神隐的陆逊，终于出现在步骘所领的军中。

    “上大将军？”

    陆逊的突然出现，让步骘有些意外：

    “你怎么来了？陛下……”

    陆逊竖起一只手臂，示意步骘不要说下去：

    “到里面再说。”

    当下领头，向着帅帐而去。

    看着陆逊的这个模样，步骘眉头微不可见地一皱，然后跟随其后。

    两人来到帐内，陆逊转过身来，对着紧随其后的步骘，神情严肃地问道：

    “步将军，前些日子我只让你退兵至编县（即魏吴荆州边境）待命，你怎么直接退到了当阳？”

    陆逊在名义上，有领章豫以西诸事的权利。

    但实际上，孙权为了保证荆州权利的稳定，防止陆逊权利独大，在人事安排上煞费苦心。

    他让步骘独领一军，驻守西陵（即宜昌市，离夷陵不远），同时防备季汉与魏国，并且直接听命于他，并不受陆逊的节制。

    陆逊乃是江东大族的代表，而步骘则是出自淮泗集团。

    正如早年的季汉一样，外来的元老派、荆州派，与更早入蜀的东州派，以及蜀地派，为了自己派系的利益，都曾抱团明争暗斗，争夺话语权。

    就算是现在，新纳入的关东世家面对雍凉豪族渐渐崛起之势，都不惜放下身段，欲在季汉谋求一席之地。

    而在吴国，江东本土集团与淮泗南下集团，作为孙吴政权中最重要的两大势力。

    自然也不可能大公无私，放下成见与私心，共同努力建设美好大吴。

    为了避免陆逊与步骘将相不和，孙权又把性格宽厚的诸葛瑾放在荆州。

    诸葛瑾与陆逊交好，同时早年又曾与步骘交游，游历吴中各地。

    可以说，这些年来，正是因为诸葛瑾在陆逊与步骘之间协调，所以两者一直能和平相处。

    如今诸葛瑾突然病亡，陆逊在军情紧急，步骘又不听自己军令的情况下，说话间难免口气不善。

    步骘的官职地位虽不及陆逊，但资历却是要比陆逊要老得多，此时自然也不可能就此示弱：

    “上大将军，非是我不愿意听从上大将军之令，而是陛下后面又加急派人送来消息，道及太子薨殁之事。”

    步骘紧紧地盯着陆逊，“陛下给我的信中，言及吴国后方空虚，故而已经领兵退回建业，就是为了以防万一。”

    “如今大将军（即诸葛瑾）骤逝，荆州人心动荡，吾此举，亦是为了以防万一。”

    陆逊却是不听步骘的解释，只是问道：

    “陛下可曾下旨让步将军退兵？”

    步骘默然不答。

    孙权自然没有明旨让步骘退兵，但跟随孙权这么多年来，步骘又岂会不知道陛下的担忧？

    “既然陛下没有让步将军退兵，那么步将军就仍要听命于我。”

    陆逊的语气变得严厉起来：

    “我可以告诉步将军，荆州没有万一！我现在要步将军按原计划，立刻返军北上。”

    步骘继续默然不语。

    陆逊见此，深吸了一口气，放缓了语气说道：

    “步将军，此次大吴举国之兵北上，其耗费不可胜数，有不少物资还是从汉国借来的。”

    “若是此次无功而返，则大吴与大败而归无异，至少数年之内无力再动兵刀。”

    “如今汉国威势日盛，魏贼又分都而治，强者越强，弱者益弱，三国鼎立之势，还能维系多久，尚未可知。”

    “依今天下之势，最好是联魏而抗汉，让汉国与魏贼拼个你死我活；其下是联汉灭魏，尽力吞魏土而壮我大吴。”

    “然则大吴与汉国的接壤之处，唯有永安，其地势之险，虽百万大军亦难逆流而攻之。”

    “而且现在魏贼自身难保，若大吴与汉国交恶，大吴则会失去诸多援助，难以从魏贼处补回。”

    “故现在只能取其下，继续联汉灭魏。”陆逊一口气说了这么多，这才缓了一口气，“襄阳，是荆州之屏障。”

    “魏灭之后，大吴面对汉国，若无襄阳，则无以守荆州，步将军，此乃国运之战啊！”

    把话说到这里，陆逊已经算是推心置腹了。

    步骘终于不再沉默：

    “上大将军所言，吾知矣，既如此，那我就按上大将军所言，继续返北就是。”

    陆逊闻言，大喜，深深地对步骘行了一礼：
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