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    桓范被司蕃这么一提醒，这才又回过神来，看向司蕃：“何事？”

    司蕃：……

    想了想，司蕃张了张嘴，终还是没有说出来，只是以目示意周围。

    桓范不用看，就已经知道司蕃想要说什么。

    桓范的神色，已是黯淡无比，他苦涩地对司蕃勉力一笑，然后摇了摇头。

    司蕃不明其意。

    不知道桓使君究竟想要表达什么。

    谁料桓范突然又对司蕃点了点头，终于开口道：

    “司将军，吾知你之意。”

    司蕃再一次：……

    同时有些心慌，桓使君到底要说什么？

    但见桓范整了整衣冠，这才转身，对着周围的将士说道：

    “吾深受国恩，即便知不可守，亦不可轻言放弃。然则吾又是冀州士吏父母，若是知不可守，却硬将子民逼入战火，此不配为父母。”

    “故吾只要求诸君，替某守城三日，三日后，某便算是尽力，尔等任是去留……”

    话没有说完，但桓范已经说不下去了，他深深地对着将士拱手行礼，这才转身下了城头。

    众将士本已是存了降意，但此时看到桓使君如此姿态，有人又有些犹豫起来。

    是啊，邺城可是大魏国都，若是他们如此开城投降，又如何对得起朝廷的信任？

    更别说城下的太傅，那也是大魏的太傅啊。

    就算是降了，那太傅又会怎么看他们？

    看到将士们都沉默了下来，司蕃反倒是笑起来：

    “诸君何忧？不过守城三日，又有何难哉？”

    “吾等可把桓使君方才的话，暗中传给太傅，太傅既怀仁慈之心，又何妨再等三日？”

    众人闻言，眼睛皆是一亮。

    然后又有人有些担心地问道：

    “此可当真可行乎？”

    “可不可行，试了才知道，反正桓使君只需我们守住三日。”

    反正又没有要求怎么做到，对吧？

    身为桓使君比较亲信的属下，司蕃觉得这个时候，自己应该主动为上司分忧。

    把桓使君不好说出来的话，解释给众人听：

    “万一太傅答应了呢？那岂不是一举两得？”

    既能保住桓使君的面子，又不伤太傅那边的和气，同时自己等人，还不用去面对那等恐怖的利器。

    所以应该是一举三得？

    听到司蕃这么一说，众人这才不说话了。

    是啊，反正试一试，又不会死人。

    但不试，可能会真的死人。

    那为什么不试一试呢？

    司蕃见众人之神态，知其大部已是心动，于是便又说道：

    “此事诸君觉得如何？若是认为可以，那还是尽早告知太傅为好，也免得有所误伤。”

    沉默了一阵，终于有人回答道：

    “太傅马上就要攻城了，确实已不可再拖了。”

    ……

    夜里，司蕃再一次来到刺史府上。

    这一次，是悄悄地过来，特意避开了所有人。

    桓范独自一人坐在案几前，还屏退了所有人，这才接见了司蕃。

    司蕃进来后，但见烛火摇曳，光暗交错，明灭不定，根本没有办法看清桓使君脸上的神情。

    唯有幽幽的声音传入耳中：

    “如何了？”

    司蕃没有尝试去探询桓范的脸色究竟如何，只是低头恭敬地回答道：

    “回使君，太傅已经答应了，可以再多等三天。”

    “我是说，军中将士如何看待此事？”

    “军中将士，皆道使君怜爱士吏，感念使君大恩。”

    听到这个话，桓范的语气终于出现了一丝波动，但听得他“哧”地就是从鼻子发出不屑的冷笑。

    不用上阵送了性命，他们自然会这么说。

    但若是反过来，说不得自己就成了“一意孤行”了。

    看今日城头诸人的表现，真要逼着他们守城的话，恐怕自己睡觉都要睁一只眼闭一只眼。

    人心背离如此地步，许昌的那位大将军可谓是功不可没啊！

    以宗亲身份辅政监国，天子太后皆在手中，这才几年啊，为什么就变成了这个样子？

    除了蠢如猪豚，桓范实在是想不到还有什么其它原因可以解释。

    沉默了好一阵，司蕃只觉得气氛越发压抑，这才听到桓范再次开了口：

    “司将军？”

    司蕃连忙应道：“末将在。”

    “你且上前来。”

    司蕃又上前走了几步，在案几前停下，垂手而立。

    “这两年，我待你如何？”

    司蕃毫不犹豫地回答道：

    “小人有幸得到使君的提携，其恩若再生父母。”

    “说得很好。”桓范盯着司蕃，缓缓地继续问道，“就是不知，我能不能信得过你。”

    “使君但有吩咐，虽赴汤蹈火，蕃死亦无辞也！”

    桓范听了这个话，脸上没有一丝波动，只是叹息道：

    “若是邺城诸将皆如你这般忠心，吾又何于至此？”

    这个话，司蕃不如该如何接下去。

    幸好，桓范本也没有跟他多说的意思，又问道：

    “我让你召集亲信人手，可曾召集好了？”

    “使君放心，某已召百余人在府外听命，皆是愿效死之辈。”

    “好。”

    桓范点头，终于站起身来。

    烛火的亮光，终于照到他的容貌。

    但见桓范此时的神情，平静得有如一潭死水，不起一丝波澜。

    哪还有白日的失态与落魄模样？

    “且随吾来。”

    刺史府的庭院里，亦是早就聚集了桓家的家丁部曲，人人皆是明火执仗。
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