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    没等他想明白,皇甫员外果然又开口：“今日请常公子过来,一则对你表示感谢,二则老朽有一事相求,希望常公子教我这帮族人读书？如果常公子答应,老朽必有重谢。”

    当夫子教一帮狐狸读书？这可是个有挑战性的任务。常晋有些动心,随即摇摇头：“多谢员外抬举,允升才疏学浅,还望另请高明。”

    他先前虽曾教过小倩读书习字,不过是闲暇时的无聊之举罢了。如今还要准备府试,哪有那么多空闲时间。

    “常公子先不要推辞,听老朽把话说完,你觉得一般夫子敢上门教我那些族人吗？并非人人都像我老师那样,可以做到有教无类。”

    这倒是实话,一般人遇到妖物绝对是喊打喊杀,像自己这种极少。他想了想又开口道：“员外既然也识字,何不亲自教它们？”

    “常公子有所不知,老朽愚钝,在老师门下学了四年时间,对文字只是略懂皮毛,当夫子万万不够格。先前无奈之下也曾教它们一年,不过是误人子弟罢了。

    半月前常公子救下青凤时,老朽当时想登门拜谢,可惜没找到常公子的住处。未曾想机缘巧合,公子再次救下青凤。昨日青凤归来,曾言及公子写字,落笔让它惊魂,我想这大概就是读书人笔下的浩然之气吧。常公子既然有浩然之气加身,应该胸怀大才,当一夫子绰绰有余。再者公子数次相救我族人,也算有缘,何必推辞呢？还望允升成全……”说到最后,皇甫南山起身鞠躬行礼。

    “员外万万不可,”常晋急忙还礼道,“我来府城是为府试,平常空闲不多,如何能当他人老师

    “常公子不必担忧,我让族人识字,过不是想通教化、明道理罢了,并非让它们去人世考取功名。所以常公子每日教它们一个时辰即可,剩余时间自便。另外常公子如不嫌弃,可以暂时在庄内住下,吃穿用度,我都会派人送来。此地清幽,公子平时读书无人打扰,不比住在客栈好？”皇甫员外又开口道。

    “好吧,”只是教人识字,这倒简单,常晋闻言点点头答应下来。皇甫员外最后一句说道他心上,处在城中客栈人多事杂,常晋白日读书经常被打扰,很难静下心来。

    不如留在此地教几个小狐狸读书,连饭钱也省了。

    “多谢常公子,”听他答应下来,皇甫员外兴奋地冲着门外叫道：“青凤、小安,你们快进来拜见老师。”

    话音落地,几只小狐狸争先恐后跑入房内,齐齐冲常晋行拜师礼。

    看它们像模像样的举动,常晋倒有些惶然了。

    中午时,皇甫员外从城中酒楼定了一桌菜肴,宴请常晋。吃过饭,他又命老仆寻来马车,送人回城。

    回到客栈,王启年主仆正好都在,常晋把皇甫员外请他当夫子的事情告知,说随后几日恐怕不再住客栈了。

    王启年很来兴致,连声问所教的学生是不是年方二八的妙龄女子。

    常晋笑着摇摇头,只说是几个孩子。对方的真实身份,他自然不会告知。

    收拾好行李,常晋当天下午就坐着马车返回绿柳山庄。

    皇甫员外早已经命仆人将他的住处安排好,里边生活用品齐全,靠窗还有一张大书桌,上边摆放着文房四宝。

    常晋原本不甚在意,不过细看后微微一愣。
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