☆、第 24 章-《小通房》


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    从他不选择回来开始,他就不是那个潘江潮了。

    茯苓清醒了,擦干了眼泪。

    但孔若樱还没清醒。

    宋远洲不再等探子的消息,径直带着茯苓姐弟,又让人请了孔若樱,去了狱中。

    昏暗潮湿的大牢,有老鼠吱吱叫着疯狂乱窜。

    睡在如被水浸湿的草席上,曹盼被打的身上一抽一抽的疼。

    宋远洲还没撤诉,他已经挨了两顿刑罚了。

    他不能认,认了就要被判流放,最少也是五年,只要他不认,等到宋远洲撤诉,他就能出来了!

    但这一切的关键,是要孔若樱说通她表哥。

    曹盼等得心慌,总觉得那寡妇不中用,无趣呆板,连个床都爬不上去,所以他才又在这里受苦!

    他思来想去,拔了头上的簪子给了牢头,请牢头去一趟柔园,把那寡妇叫来。

    这会,他远远地听见脚步声,腾地一下就坐了起来。

    是不是那寡妇来了?

    曹盼远远听见脚步声就冷笑了三,如厉鬼一样道:

    “你这妇人,是不是想让我死?”

    若是孔若樱在此,定然吓得浑身颤抖地大声说着不是。

    可来人依然步履平稳,从阴影中走近,走到了曹盼牢房前的一盏幽暗小灯下面。

    鸦青靴子进入了光中,铜绿色的锦袍上,腰封中嵌入的玉佩闪了曹盼的眼,他最后看到了来人的脸。

    幽暗的小灯照清了来人的面目。

    他嘴角噙着一抹意味不明的笑,笑得曹盼遍体发寒。

    “宋、宋二爷?”

    宋二爷上下打量着他,笑容变得柔和起来,如同在跟老朋友打招呼一般,轻声问他。

    “那鞭子的滋味不太好吧?多忍着些,我又替你打点了一下刑房,接下来还有更好的。”

    若是听不清的人,还以为这口气在问客人,“招待不周?”

    曹盼每一根汗毛都竖了起来。

    这宋家二爷,是要杀了他吗?!

    曹盼强忍着惊恐,“宋二爷,那画我不卖了,五百两我还给你行不行?我再倒赔你一百两可不可以?!你放了我吧!求你了!”

    宋远洲低声笑了起来,好像在仔细想曹盼的提议。

    “这么论起来,宋某还赚了一百两?倒也不错。”

    “是是是!宋二爷一分钱都不亏!还赚一百两!能把我放出吗?!”

    可惜,宋二爷笑着摇了摇头。

    “不成。”

    曹盼立刻垮了心态,“那、那要怎样?!”

    宋远洲说不怎么样,好似突然想起什么,“对了,我给你带了位旧人过来,说不定你正想见见。”

    他说完,曹盼就见有人又走了过来,他抬头看去,险些以为自己花了眼。

    “茯苓?!厚朴?!”

    不远的拐角处,孔若樱见曹盼当真认出了茯苓和厚朴,也惊了起来。

    接着,她便听到了茯苓的声音。

    “师兄,别来无恙?”

    曹盼哪里想过,还有一天能再见到茯苓。

    当年他揣着茯苓给他的一大笔钱财,忍不住心馋,碰巧遇到了大水,曹盼险些被水冲走。

    侥幸逃生,他决定再也不回去了,那个画匠潘江潮被大水冲走死了,他要改名换姓,拿着这笔钱重新过活!

    他用了曹盼的名字,拿着钱想找个地方做个小生意,他会画画,又有了钱,日子很快就能过起来。

    至于茯苓一家如何,他管不了了!

    只是他一个外乡人,人生地不熟,钱花了不少,却没能安稳落脚。

    就在这个时候,他遇到了一个找他画画的男人。

    那男人并不算有钱,但出了定金让他去蹲守一个举人老爷家,然后给那家的小姐画像。

    那小姐经常去银楼绸缎庄买东西,曹盼得了那男人的定金,一共给那小姐画了五张像,都署上了那男人的名字。

    五张像陆续送到那小姐手上之后,某一天,那男人穿金戴银地来找他结清钱款。

    他惊诧于男人暴富,问及如何赚来的钱,那男人笑了。

    “自然都出在你画的那个女子身上。我眼下,已经是那家老爷的得意门生,老爷还要把小姐许给我为妻。”

    曹盼惊诧,“你要娶那小姐了?一步登天了?!”

    可那男人更是笑了。

    “这老爷科举二十年也才是个举人,我娶个举人的女儿做什么?”

    曹盼睁大了眼睛。

    “举人的女儿你都不要?”

    那男人笑得前仰后合,笑着笑着正经了脸色。

    “我一穷二白起身,用了一番手段,就能娶到举人的女儿了。我若是踩着这举人的肩膀向上爬,你猜我能娶到什么样的女人?”

    “你、你还能娶郡主不成?”

    男人摇头晃脑地笑着,“郡主也好,公主也罢,只要有手段,要什么女人都有!女人不过是踏脚石而已。”

    曹盼被他说得脑子发晕,但听见了关窍。

    “你说手段?什么手段?”

    男人笑了,“想学吗?”

    ......

    曹盼拜了师,跟着那男人学了半年控女的手段,很快翻了身,而后到了扬州教授书画,做了个西席,很快盯上了孔若樱。

    一个嫁妆丰厚即将大归的无知寡妇。

    后面的一切如他预料的那般,他在孔若樱处捞了大笔油水,路过苏州时,一个偶然的机会,又让他接触到了要买画的宋二爷。

    他跟着师父的学手段的时候,见过那幅幻石林的图,这可真是天助他。

    曹盼只觉两千二百里从天掉落,马上就要落在他的衣兜里面。

    谁曾想,钱没到手,他下了牢狱!

    他看着茯苓姐弟,又看着宋远洲,“你们到底想干什么?!”

    宋远洲说不想如何。

    “我就是想跟你确认一下,你从小家贫吃不饱,被茯苓父亲带回家中教养,后来尹先生将你养大,你说想要娶茯苓报答先生,先生答应了你,于是你与茯苓定了亲。是这样吗?”

    曹盼都快把这些事忘了。

    他说是,“是,怎样?你到底要怎样?”

    他说是的时候,孔若樱身子便是一颤。

    他怎么会说“是”呢?难道不是先生动辄打骂他?而他卑鄙无奈娶了先生的女儿,还是个肥胖痴女?

    怎么、怎么会是茯苓?!

    孔若樱想要上前问个清楚,黄普赶紧拉了她。

    “表小姐稍安勿躁,二爷还有话没问完。”

    计英远远站着,也听得一清二楚。

    曹盼嘴里所言的身世,真是和实际情形,一个天上一个地下。

    孔若樱跟在他身边这么久,心里定是信他信的紧,若不是茯苓在此,她恐怕更不会相信。

    而远处,宋远洲又开口问了话来。

    “曹先生,我再问你,这些日子为何与我表妹一道?你要实话实说,说不定我就放了你。”

    曹盼哪里还有讨价还价的机会。

    眼见着宋远洲都已经识破了他,说就是了。

    “事已至此,我也没什么不能说的。我就是想从令表妹身上弄些钱。一点小钱而已。宋二爷,不至于杀人吧?”

    宋远洲没有回答他,叫了转角处阴影里的人。

    “若樱,你都听见了吧?”

    孔若樱好似被冻住了一样,黄普在她耳边连声叫她,“表小姐!”

    她猛然回过了神来。

    接着,她径直冲出了阴影,跑到了牢房门前。

    “盼郎!你说的是什么话?!你不是爱我吗?你不是说要跟我白头到老,这辈子只有我吗?什么钱?为了什么钱?你到底在说什么?!”

    她质疑的声音再大,曹盼也没有任何动容。

    从头到尾,她只是他控制的对象,捞钱的工具,向上登的垫脚石罢了。

    孔若樱疯了一样地摇晃着牢门,曹盼只顾着跪地求宋远洲饶了他。

    宋远洲看着自己表妹疯魔的模样,对着曹盼和气的笑了笑。

    “五百两你拿去,宋某不要了,宋某没有别的愿望,就是想送你一程而已。”

    宋远洲说完,曹盼惊恐地睁大了眼睛,咣当摔倒在了地上。

    待他回过神来,又想起了孔若樱。

    他想要命令孔若樱替他求情,使出千般万般手段替他求情,但孔若樱早已被宋远洲带走了。

    牢笼内外什么人都没有了。

    刚才出现的人和说的话都像是个幻影一样,曹盼有些恍惚不知道是否真的发生过,或者只是他做的一个梦。

    但狱卒来了,把他带去了刑房。

    曹盼一眼看见血污满满的刑具,哆嗦着立刻全都认了。

    “我认!我认罪!我骗了宋二爷的钱!判我流放吧!我认了!”

    可是刑房里的狱卒全都笑了。

    “早做什么去了?宋二爷可是给咱们哥几个买了好酒好菜,咱们得听宋二爷的,好生送你上路。”

    话音一落,曹盼就被按在了地上。

    板子一下下砸在了他身上,曹盼又惊又怕,疼得尖叫,他拼命呼喊,但喊破了嗓子也没人来。

    他后悔了,他不该骗钱,更不该骗女人!

    有没有人能放他出去?!

    “师父!师父!”

    他喊得哪个师父,旁人不得而知,但是这刑房里,不会有人来了。

    孔若樱病了一场,宋远洲的继母小孔氏和宋远洲的姐姐宋溪过去看她,两人还不清楚曹盼的事情,只是见孔若樱眼神空洞,还有些神智不清,怪吓人的。

    小孔氏问宋溪,“川哥儿何时沐休回苏州,让他过来给若樱瞧瞧。”

    宋溪摇着头说不清楚。

    宋远洲说已经请了宋川,“待他沐休自然过来。城里的大夫过来瞧了,说若樱病得不是特别厉害,但心郁难解,母亲和姐姐得闲常来看看她,带她出去转转也好。”

    小孔氏也说应该,“到底是在苏州生了病,病不养好,也不便送她回杭州,平白让她爹娘担心。我那兄嫂都是最疼孩子的,要知道她又是守寡又是大归,眼下又生了大病,还不知道怎么心疼。”

    宋远洲不再多言,让继母和姐姐多留心,回了歌风山房。

    曹盼此人已经消失了,假以时日,孔若樱总会忘了他,到时候身上的病还是心上的病,自然都能好了。

    ......

    茯苓到没有受到什么太大的影响,只是把小厚朴气到了,一连几日画出来的画,走笔粗狂好像要将画纸戳破。

    宋远洲干脆放了姐弟俩几天假,让两人到外面走走散心。

    茯苓姐弟出了门,计英便无聊了下来。

    宋远洲瞧着她一心扑在画画上,每日勤练笔法认真,当真有一副要把画学好的架势。

    男人并不拦着她,带着她看了几次收集来的图,她对蓬园极感兴趣,每次瞧总能入神,还问他幻石林的真图能不能买到。

    宋远洲已与那持画人接触,买图并不难,无非价钱问题。

    她听说了,模样乖顺。

    乖顺模样瞧得宋远洲心软,他不喜欢这种感觉总是占据他的心头,仓促把她赶走了。

    没过两日,到了早先与计家人约好的、交付快哉小筑园林图的时间。

    这日是个好日子,孔氏带着孔若樱去了城外的木塔寺上香。

    宋远洲想了想,也把小西屋里画画的人叫出来。

    计英穿了一身月白色素色衣裙,原本青红带伤的脸,基本已经恢复如初了,只有划伤的地方还有浅浅的印记。

    宋远洲瞧着暗自点头。

    他跟计英道,“今日你家便要将快哉小筑交过来了,你一同去吧。”

    计英低着头道好。

    宋远洲带着计英去了和计家约好的茶楼。

    这次宋远洲倒是没找人从旁见证,反正计家在他手下折腾不出花来,也不敢折腾。

    宋远洲很爽快地就把钱付清了,计家也把快哉小筑的园林图卖给了宋远洲。

    计英看着计家最后一幅图,到底也没能留住,还是让了出去,心里酸了一酸。

    不过听着桂三叔说,族里的孩子束脩全都交齐了,还有钱翻修了各家的屋子,给几户老弱病残的人家添置了东西,又资助两人举业,给族里其余造园师也都疏通门路找了活计做事。

    计英心里的难过消散了不少。

    眼下是难些,但计家还有希望。

    尤其她在宋远洲这里,宋远洲要收集图,她要画图。

    蓬园和快哉小筑到了他手里,幻石林的真正持画人也找到了。

    计英还听说,宋远洲也在打听其他的图,除了流入宫里的那两幅,剩下的两幅计英很有信心,很快就能到手。

    这样一来,计家失之东隅收之桑榆,也算不错。

    交易完成,叶世星偷偷拉着她说话,见她脸好了许多,大松了口气。

    “你的脸好的倒是挺快,我就担心破了相怎么办?你三哥算是破相了,我不能让你也破了相。看来我给你买的那药还成。”

    计英点头,“师兄的药极好,我就快没事了。”

    她跟叶世星说着,宋远洲隔着屏风都听见了。

    男人挑眉,刚要插上两句话,就见有人过来报信了。

    “二爷,太太传信过来,说表小姐在木塔寺里丢了!”

    宋远洲不由吃了一惊,“好生生的人,怎么能丢了?”

    “二爷,太太和寺中师父们快把寺庙翻了一遍,也没找到表小姐,二爷快过去吧!”

    宋远洲眼皮腾腾地跳了起来。

    他叫了计英,直奔木塔寺而去。

    作者有话要说:曹盼领盒饭了。

    下一章表妹剧情剩下最后一部分,即将开启新剧情,和表妹说再见。

    下一章也是【0点更新】,大家别记错时间哦~

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