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    “您还真是谦虚呢！不过也没想到那两丫头竟然会同意你的进入。”

    “让您感到不悦了吗？”

    芜故作担忧地问著。

    “怎么会呢？你可是治好我怪病的恩人，没有半点怨言。”

    “您这样说我就放心了。”

    “我清醒的时候那两丫头还没醒来，导致自己没有机会过问——不过我对你们的来历感到很好奇。”

    “只不过是来自异国的商人罢了。”

    “仅仅只是商人吗？能有这种‘惊人的力量’，与商人的身分非常不对称呢。”

    老村长是如此淡然的感叹著。

    就是如此一句无心的感叹——芜微微皱起眉头，听出其中的怪异。

    难道眼前这名老村长昨晚有短暂清醒，并亲眼见识过自己的力量？

    我应该没有在他身边使用过半点魔法吧？因为昨晚喝止村民的力量是在木屋外使用，待在屋内的老村长是不可能见识到的。

    这也不对啊——治疗村长的功臣是隆恩斯姆，压制鬼鲥的功臣则是千尾，如果是短暂清醒的话，应该也是赞叹著同在屋内的隆恩斯姆与千尾吧？

    难道自己在探病的过程中无意泄漏出相同的气息，而老村长感受到了？

    不得而知。

    不管怎么说，老村长似乎对于自己感到很好奇。

    但自己当然不会说出自己的真实身分。

    “在原本的国家，领导人讲求格斗普及化，即便是市井小民也会些伎俩。”

    “有点好奇，请问你是出生于哪个国家？”

    “恩——只是没没无闻的小国家，名叫‘圣歌地牙斯’的小城镇。”

    老村长皱着眉思索著，但就是对这个国家没有头绪。

    “果真非常的不知名，连老夫都没有听过。”

    “是吗——哈哈哈哈哈。”

    没听过当然是正常的事情，因为连自己都没听过。

    这只是刚刚随机编造的名子。

    “不过还真是神奇呢！仿佛飞快地过了几秒钟，没想到也已经半个月了。如今竟然还被外人相救，难道是在暗示我该稍微开明点了吗？”

    老翁颇有感触地感叹著。

    “对了，还没请教老村长您的大名呢。”

    “喔！老夫叫作‘海尔恩特．华纳夫’，没能先向你自我介绍是我的过错。”

    “言重了。不过话说——能借此向村长您询问一些事情吗？”

    “请问吧。”

    “因为您不是最早染上怪病的受害者，为此——我想知道你们是否有追查染病的原因吗？”

    “这个嘛……”

    华纳夫眉头深锁的回忆著，脸上的皱纹也堆积在一起，表现出苦恼的神情。

    然而，答案令芜相当失望。

    “目前还没有确切的线索，不过倒有些猜测。”

    “可否告知于我？”

    “虽然平时我们没有特别关注各国的动向与消息，但也略有耳闻——你可听说过‘艾恩克王国’这个大国家吗？”

    没想到会是以这种场合，这种身分，这种时间点再次从旁人听到“艾恩克”这三个字——

    芜难掩诧异的愣在原地。

    “怎么突然提起艾恩克王国呢？”

    “看你的反应似乎知道艾恩克的存在，那我就告诉你吧——其实艾恩克王国正在进行某种实验，有关于某种‘活体实验’。”

    “活体实验？能否再说详细点？”

    “非常抱歉，这也只是几个月前耳闻的情报，但没能过于深入。”

    “为何您会知道这种机密的事情？”

    “艾恩克每年都希望与我们建立良好关系，但我们每每拒绝，因为我们不希望外界的力量干涉我们这座纯朴的村庄。而三个月前，他们再次前来拜访。”

    “然后对方亲口告诉你们这件事情？”

    “当然不是。前来拜访的军队是艾恩克著名的‘艾恩克魔导师团’第二席次——代号‘终焉’的白发魔导师。那人揹著一口骇人的巨大棺材，浑身都是厉鬼般的恶寒，仿佛是来自于阴间的死亡使者，吓得我完全不敢乱动。”

    “然后呢？同样是谈论有关艾恩克与贵村的合作协议吧？”

    “没错，不过除此之外，我们的村民曾经从位于附近待命的士兵对话中偷听到关键的对话——有关活体实验的内容。”

    “但只有撷取到这方面的消息吗？没有更进一步的详细内容？”

    “因为没有村民敢靠近那些凶悍的军队，只敢躲在屋内偷看着。不过艾恩克也真是够阴险，竟然安排如此凶恶之人前来访谈，摆明就是恫吓我们嘛！”

    说到这里，本来慈祥的华纳夫转瞬表现出老年的愤怒，不满的抱怨著。

    不过芜没有被这份情绪感染到，只是思考着有关“终焉”这个魔导师的由来。

    自己仍是王子的时候也非常清楚，九大席次并非全都是善类。

    尽管成立的目的都是为了保护艾恩克的领导人，但他们同样也有各自的意志。

    而“终焉”这个人似乎并不是正常人——绝非是从这个代号去理解。

    曾有听说过某名魔导师善于触碰各方面的禁忌，追究能够超越人类肉体的极限，掌握各式各样的魔法领域，甚至甘愿将自身灵魂献给高深莫测的死神——

    这人就是魔导师团的的二席次——代号“终焉”。

    每个席次无法互相干涉，并且都各自拥有专属于自己的魔导师团。跟随终焉的士兵们肯定都是长久帮助本人的忠诚士兵，也是替终焉效命的部下。

    那么这些士兵会知道这些事情，也就代表终焉正是这项活体实验的负责人。


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