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    这场天灾，应该是整个江南都会受灾。但是崇祯皇帝的力量有限，并且他刚好在扬州府，便只能先救扬州府为先了。

    这些将领们领了任务之后，就按打仗一样来看待，当即回去，集结军队，把皇帝的意思传达下去之后，便出动开始救灾。

    扬州府城这里是三个县，三支军队分别开进，然后又以小旗为单位，也就是十来人为一组，全面撒开，在风雪中开始帮老百姓清理坍塌的房子，救治被埋的百姓。

    有会说话的将士，看到他们靠近的时候，百姓惶恐，就有人会先解释一二；不会说话的，那就直接上前干活，用行动来解释他们要做什么。

    一开始的时候，扬州百姓看到军队近前，都是胆战心惊的，但是当他们看到这些当兵的，竟然都在给他们帮忙时，又有些惶恐，一时之间有点难以接受皇帝的军队竟然是在帮他们！

    但是，不管他们原本是什么心情，等过一段时间之后，见皇帝的军队在风雪中如此忙碌，能有的，自然是感激之情了。

    扬州府城内，史可法本来就一头的包，为盐政革新的事情头疼。结果半夜就被惊醒，发现竟然是罕见的风灾，同时还有大雪，顿时，人都麻了。

    扬州府的主要官员，都已经被皇帝咔擦了，一个府的重担都压在他身上，然后就遭遇了这么一个天灾，看这严重程度，不知道会死多少人！

    对他来说，简直是雪上加霜！

    更为关键的是，皇帝还就在扬州，肯定是看着他的。特别这个皇帝还是很看重以民为本的，这百姓死伤过多的话，不知道还能不能辞官回乡？

    此时的史可法，面对一个又一个的衙役禀告，那那那咋了，那那那啥了，恨不得自己当场晕过去，一直到灾情过去之后再醒过来了。

    外面的风雪呼啸，寒风刺骨，里面的史可法急得满头大汗，不知所措。

    正在这时候，却见他义子史得威匆匆入内，给史可法一个激灵，差点冻死。

    看到史得威急匆匆的样子，连门都没关，顿时，本就急火攻心的史可法便喝斥道：“还不快把门带上？”

    史得威一听，回过神来，连忙把门带上，把风雪关在门外，一脸震惊地向史可法禀告道：“大人，京营……京营都出动了，进城来了，他们……”

    史可法听到这话，顿时吓傻，道：“这是来抓本官的么？”

    发生这么大的风灾，不知道会有多少死人，肯定要有人为之负责。而如今的扬州府，除了他也没其他人够资格负责了！

    可谁知，史得威一听，却是用手指着外面，继续用非常诧异地语气说道：“不……不是，他们都在救灾，在救人呢！”

    “什么？”史可法一听，立刻露出不可思议的表情，当即确认道，“你说京营的军卒进城救灾？”

    实在是有点难以想象，那可是御林军啊！是如今朝廷最为精锐的军队，准备去和贼军厮杀的，如今却放下了刀枪，先在扬州府这么大的风灾中救人了？

    “是啊，是啊！”史得威连连点头回答道，“城里到处都是京营的军卒，城外也有，都在救灾！”

    史可法确认了事实，愣了一会之后，不由得仰天感慨道：“陛下真乃千古仁君也！”

    说完之后，他连忙让家人给他披上厚厚的披风，当即出了衙门，上到街道上去看情况。

    就见街道上，一片的红色。

    大明朝正规军所穿的，是红色鸳鸯战袄，非常地醒目。一队队的军卒，都在各处忙碌，清理坍塌的房屋，救出被压的百姓，清理积雪，加固房屋等等。

    他震惊地看着这一切，走着看着，发现全城都有京营将士在救灾。最后，他拉了一个总旗问情况。

    那总旗认得他是南京兵部尚书，便给他禀告道：“陛下交代了，在也是打仗，不是剿灭贼寇，而是对抗天灾。扬州府辖下的各州县，都有军队派过去了！”

    说完之后，他便又急忙去忙了。

    皇帝可是说过，这救灾也是会论功行赏的，千万不能落后了。

    史可法呆呆地看着这些京营将士拼命地救灾，忽然叹道：“陛下领军到来，真是扬州百姓之福也！”

    此时的他，是深有触动，真正明白了皇帝所说以民为本，到底是怎么样的以民为本！

    随后，他也投入救灾之中。

    扬州城里条件好的那些人家，住宅牢固的，看到街上这一幕之后，都是感动，纷纷打开了自家宅门，让无家可归的百姓能进去避下风雪，烧杯热水送给街上的京营将士。

    在这场天灾之下，在京营将士的影响之下，扬州城上下一心，全都齐心协力地抗击天灾。就连风月场所，也都敞开大门让风雪中的人进去避寒取暖，分文不收。

    等到午后时分，风雪终于消停了不少，救灾的速度就更快了。

    不管是活人还是死人，都被转移到了该转移到的地方；坍塌的废墟，也都开始清理，危险的房屋，能加固的在加固，不能加固的，拆了重新搭建。

    虽是天寒地冻，但是整个扬州府，却是热火朝天。

    军队的加入，特别是精锐军队，有军纪，懂得协作，又是年轻力壮的小伙，让救灾的效率得到很大的提升。

    接下来的十天，台风已经过去，但是大雪却时不时地下一阵，地面的积雪能到人的大腿。

    但是，扬州府城里面，街道上却没多少积雪，不是因为没下到城内，而是被京营将士清理出城了。

    包括府城在内的整个扬州府，都有灾难结果报到崇祯皇帝这里来了。

    整个扬州府，大概有一万人左右被冻死或者被砸伤后冻死，各城镇的房屋，有将近三分之一还多有不同程度的坍塌。

    不得不说，这冬天的台风带了大雪降临人间，给大明百姓造成的伤害很大。

    但是，各州府的父母官，却领着乡绅父老，赶到军营前跪拜，感谢皇帝派出了京营将士救灾。直言如果不是京营将士救灾，这次灾情的死伤多个十倍都不夸张。

    普通老百姓的御寒衣物有限，一旦遮风挡雨的房子被吹，等待他们的，至少如果不是那些身强体壮的，估计都会冻死！

    也是因为京营将士的救灾，带动了所有人在大灾面前互帮互助，不分贵贱高低，只为通过渡过这次大灾而努力。

    事实上，除此之外，还有崇祯皇帝一早下令进行粮食管制的功劳，至少在大灾之后不用担心吃得问题。

    要不然，大灾之后，物价肯定飙涨，奸商趁机谋求最大的利益，不知道又会因此死多少人！

    这些账，老百姓虽然不会算，但是，个中好坏，却是区分地出来的。

    扬州府的那些中层，也就是普通官绅，商人等等，原本畏惧皇帝屠刀的心思，随着这次救灾也消失无踪，替而代之的则是感激涕零。

    崇祯皇帝根据这次救灾情况的总结，当即发出旨意，要求南直隶各州县都组建民壮，凡十五到四十之间的男性，除有功名的之外，必须要参加，可用钱粮替代，募集的民壮要适当训练，有贼时上城头防御，有贼时可投入救灾。在他的计划中，就当这是以后全民义务兵役制的预备役模式了。

    此时，时间已经到了崇祯十七年的腊月下旬，很快就要过年了。

    崇祯皇帝在这扬州城一待，竟然待了快一个月时间。

    有一个现象是比较奇怪的，隔条江就是应天府。一般情况下，应天府这边的各衙门官员，皇亲勋贵，肯定是赶着过来觐见皇帝，在皇帝面前晃荡晃荡，说不定就能得到重用的机会。

    但是，崇祯皇帝待了快一个月时间，南京城里的官员，竟然就没人跑来觐见！好像真得是尽忠职守，在忙着保护应天府。

    对此，贴身服侍皇帝的方正化，很是不满，不过他没敢在皇帝耳边说这事，只是记在了心里，向皇帝奏道：“万岁爷，这眼看着马上要过年了，要不就摆驾应天府？”

    应天府是有皇宫的，皇帝去了那里，条件就会好很多，至少要远好于待在这野外的中军帐内。

    崇祯皇帝原本的计划，是不过江，沿着长江北上寻找贼寇作战。不过之所以那样计划的一个原因，就是担心有台风。

    如今台风已经过去，冬春之际的台风本身就很少，已经有过一个，因为不可能再有第二个。史书上所描述的台风，就是刚才过去的那个。从天灾的安全性上考虑，该是没问题的了。

    崇祯皇帝又考虑到，京营将士打了一场扬州战事，虽然不是和贼寇厮杀，但是对抗天灾同样是很累的。需要休整之后，才好上战场。

    因此，他便同意了。

    随后，军令传下，令各军收拾，定好开拔的日子，也就是腊月二十，由操江提督领船队过来接。

    扬州府的百姓一听皇帝要领军走了，顿时消息一传十，十传百，很快就在整个扬州府传开了。

    扬州府下的州县，离府城这边远的，纷纷提前出发，赶来送行。

    他们生怕来晚了，甚至都是连夜赶路。

    腊月二十这一日时，扬州府城外的军营外围，已经站满了百姓。

    消息自然报到了中军帐崇祯皇帝这里，对此，他只是微微一笑。看来如今的扬州府百姓，该是明白他是个什么样的皇帝了！

    随后，他也没有在意，百姓要送就送好了，至少也能给京营将士感受下，他们的付出是能获得回报的！

    此时的崇祯皇帝，关心另外一个事情，问方正化道：“操江提督还没到么？”

    现任操江提督是诚意伯刘孔昭，也就是开国时候有名的刘伯温的子孙。

    方正化听到皇帝的问话，便连忙回答道：“回万岁爷，定得是午时到，如今还没有消息，怕是路上耽搁了。”

    说到这里，他也是埋怨道：“这诚意伯也是，就不能提前出发么？”
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